M2M至少有四种解释方法：机器对机器（Machine to Machine）、人对机器（Man to Machine）、机器对人（Machine to Man）以及人对人（Man to Man）。机器对机器作为最上游，为下游的人对人服务。当机器被赋予了更多智慧，人们的生活将蕴藏着新一轮的变革。

    据统计，目前机器的数量至少是人的数量的4倍，到了2015年，将有150亿台设备实现互联互通。M2M呈树状向上发展，机器对机器作为树冠部分将会持续繁茂。以人类需求为基本出发点的M2M市场，也将成为各大厂商的必争之地。而由于部署M2M 解决方案的成本和复杂性限制，方案的提供者和采用者将主要集中在较有实力的大公司。

    蓝色巨人的新思考

    没人能确定是谁最早提出了M2M的概念，但IBM为这个原先还显得生涩的概念添加了血肉。 IBM在其“智慧的地球”战略中，提出了三个重要维度：第一，能够更透彻地感应和度量世界的本质和变化；第二，促进世界更全面地互联互通；第三，在上述基础上，所有事物、流程、运行方式都将实现更深入的智能化，企业因此获得更智能的洞察。

    在IBM大中华区首席执行总裁钱大群眼中，智慧的地球可以用一个等式来表示，那就是：“智慧的地球=互联网+物联网”。互联网最早用于计算机与计算机的连接，实现资源共享，协同计算。随着技术的发展，计算机的计算能力被广泛用在办公、商业、生产等各个领域，在帮助人们提高工作效率的同时，为网络中人与人之间的直接对话提供了可能。物联网则是另一个维度。在这个崭新的网络中，机器、物体和环境都将被纳入人类感知的范畴，利用传感器技术，所有的物体将获得生命的迹象，从而变得更加聪明。

    在IBM对M2M的实践中，已经实现了两种应用：第一，远程监视、控制和诊断；第二，资产跟踪和供应链管理。IBM的主要贡献就是设计和开发了一个使用SOA特性作为其核心的共享服务M2M平台，智能电网就是IBM对M2M的具体应用。

    英特尔(博客)的嵌入式互联网

    “互联网正在将全球各地的人、信息、事件联系在一起，并重新界定了我们的工作和生活。我们将步入互联网发展的下一个发展阶段，英特尔称之为嵌入式互联网：这是一个将数十亿智能嵌入式设备与更大的计算系统以及其他设备本身互相连接的网络空间，他们将不通过人工的介入直接进行交互通信。”

    这是英特尔数字企业事业部副总裁兼嵌入式与通讯事业部总经理Doug Davis为将来的数字生活勾画的蓝图。虽然英特尔没有直接说出M2M这个概念，但嵌入式互联网无疑是广义的M2M的重要组成部分，而英特尔的目的，就是让芯片能嵌入到某个“M”中去。

    与个人电脑不同，嵌入式设备需要把有限的计算能力用在一个主要应用上，英特尔与本土合作伙伴分别在数字安全监控领域、车载信息娱乐领域、数字标牌、行业终端四大领域进行了有效部署。7月28日，英特尔携手航美传媒、定谊科技打造新一代智能数字标牌系统，用于多媒体广告等内容的播放。这种基于M2M的数字标牌可以实现远程管理，通过自动识别受众的身份来评估广告效果，使广告可以通过非人工的方式有效到达受众，提升了广告的精准度和有效力。为了在M2M领域有更深的影响性，英特尔在2008年初宣布，为其嵌入式产品提供长达7年的生命周期支持。

    ARM的机遇

    目前互联网上的大部分应用都基于英特尔架构开发，ARM指令与英特尔的IA指令不能完全沟通，但在ARM看来，“嵌入式系统的硬件是非标准化的，用户群和应用都具有多样化需求，因此在嵌入式系统中软件往往都需要重新写，这与采用什么架构没有关系。”

    人们对M2M的重视，让一直身处幕后的ARM走到了前台。这个坐拥无数专利的英国公司，设计了大量高性能、廉价、耗能低的RISC处理器、相关技术及软件，遍及工业控制、消费类电子产品、通信系统、网络系统等各类产品市场，其低功耗、高兼容性的特点在M2M时代有助于形成新的竞争力。对于嵌入式市场来说，多产品多架构的融合是关键。基于ARM处理器的上网本的出现，已经把ARM正式带到英特尔面前，而M2M，对ARM来说，是挑战，也是机遇。

    爱立信的M2M狂想

    爱立信推出的M2M智能平台（EMIP）是一个为方案提供商、系统集成商和企业用户打造的基于GPRS/CDMA20001x/EDGE等无线通信网络的数据通信应用平台。目前，基于爱立信M2M智能平台的GPS安全监控服务平台已经广泛成功应用于中国交通行业，如沈阳出租车安全监控及信息发布系统、福建省客运车辆安全监控等等。该系统让用户实现了对运营车辆实时的跟踪定位，杜绝超速、超载、疲劳驾驶等违章驾驶行为，具有图像监控、紧急报警等安全监控功能，并可协助用户实现远程信息发布等高级实用功能。

    诺基亚的合力

    可以说，诺基亚是贯彻M2M思想较早的企业，2002年，其制造的可使用手机网络实现计算机或其它机器之间沟通的M2M技术在美国首次投入商业使用。此后，该技术便得到了惠普、IBM和英特尔等大牌厂商的支持。

    不久前，诺基亚与惠普联合宣布，一种集成化M2M（机械对机械或移动对机械）连通性解决方案正式投入运行。该方案使用诺基亚无线技术、惠普的服务器硬件和HP OpenView软件，能够访问和管理远程资产，主要应用于自动读取停车表、安全设施、自动扶梯控制、车队管理和交通控制等系统。此次合作也体现了诺基亚在M2M领域重视“合力”的理念，正如诺基亚移动电话公司移动增值设备业务部副总经理Janne Jormalainen所说：“客户越来越迫切需要将其远程资产集成到其IT基础构架中去，然而只有通讯设备、基础构架技术以及服务结合起来才能够满足这种需求。”

    运营商入局

    2008年在天津举办的达沃斯论坛上，中国移动总裁王建宙的演讲引起巨大反响，他演讲的核心是M2M，一个在中国移动眼中极富吸引力的市场。

    这个市场最先发轫于2002年底，BioLab公司作为美国最大的水处理产品供应商，在全球首次使用了M2M技术，对其游泳池水中的PH值和消毒剂水平进行了远程监控。显然，现在中国也发现了M2M的价值。随着传统话音业务发展的放缓甚至萎缩，运营商在寻求新的增长点，向行业用户提供信息化服务就是其中一个方向。

    3G的部署也有助于改善M2M的网络基础条件，而数据业务的蓬勃发展则给运营商带来了新希望。据悉，中国电信将大致分为快速切入、提升价值统一推进、泛在网融合这三个阶段拓展M2M市场，通过推行终端标准化、降低终端生产成本、建设开放的M2M管理平台，使网络中的每一个M2M通信终端都可以为多个用户的传感器网络所共享，最终形成一个电信级的“物联网”。而王建宙也曾表示，融入了中国移动特点的M2M业务将成为中国移动决胜未来的一个凭借。